Ein Stern ist eine große, leuchtende, kugelförmige Ansammlung von Gas, hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium, die durch ihre eigene Gravitation zusammengehalten wird. Sterne entstehen in riesigen Gas- und Staubwolken, die als sogenannte „Molekülwolken“ bekannt sind. Diese Wolken beginnen sich aufgrund von Gravitationskräften zusammenzuziehen, wodurch sie sich verdichten und immer heißer werden.
Die im Inneren eines Sterns stattfindenden Prozesse erzeugen enorme Temperaturen und Drücke. Unter diesen Bedingungen kommt es zur Verschmelzung von Wasserstoffkernen zu Heliumkernen, was als Kernfusion bekannt ist. Diese Fusion erzeugt enorme Energiemengen in Form von Licht und Wärme, die aus dem Stern strahlen.
Die Lebensdauer eines Sterns hängt von seiner Masse ab. Kleinere Sterne können über Billionen von Jahren leuchten, während massivere Sterne viel kürzere Lebenszyklen haben und in Supernova-Explosionen enden können. Sterne sind von großer Bedeutung für das Universum, da sie Elemente erzeugen und diese im Laufe ihres Lebenszyklus ins Weltall abgeben, die dann in neuen Sternen, Planeten und sogar Leben Verwendung finden können.
Ausmalbilder Stern zum Ausdrucken (PDF)
